 di Livia Giovannoli
Negli ultimi anni si è assistito ad un vero e proprio boom della coltivazione dei muschi in acquario. I motivi sono molteplici: i grandi maestri dell'Acquascaping (Aquatic landscape = paesaggio acquatico) li utilizzano di frequente nei loro layout in modo molto creativo e...
I muschi in acquario
Negli ultimi anni si è assistito ad un vero e proprio boom
della coltivazione dei muschi in acquario.
I motivi sono molteplici:
i grandi maestri dell'Acquascaping (Aquatic landscape = paesaggio acquatico)
li utilizzano di frequente nei loro layout in modo molto creativo ed originale
e le immagini di queste creazioni fanno il giro del mondo
tramite le riviste e il web, incuriosendo gli appassionati.
La versatilità dell'utilizzo dei muschi in acquario offre infatti molti spunti creativi
per realizzare paesaggi subacquei molto suggestivi.
Negli ultimi anni vi è stata una esplosione del fenomeno "nano-cube"
(allestimenti di acquari di piccole dimensioni),
dell'allevamento delle Caridine sp., e dei muschi ,
che sono il complemento ideale per la realizzazione di questi acquari
e il substrato ideale per l'allevamento di questi invertebrati.
Lla realizzazione di questi microcosmi acquatici è di facile realizzazione,
alla portata di tutte le tasche, di spazio e di capacità degli acquariofili..
Quando si pensa al muschio in acquario
sono due nomi che vengono subito in mente:
la Vesicularia dubyana e il Muschio di Giava (Java Moss).
Singapore Moss
Java Moss
Fino a poco tempo fa i due nomi risultavano sinonimi della stessa pianta;
nella realtà i due nomi vanno ad ascrivere due generi di piante diversi,
anche se nella bibliografia questa divisione è stata ufficializzata
solo pochissimi anni fa (2004).
Il muschio di Java in realtà è solo uno dei centinaia di muschi che sono presenti in natura:
vediamo di introdurre e distinguere quelli che possono essere utilizzati nei nostri acquari.
Innanzitutto è bene sapere che i muschi fanno parte
di un gruppo di piante chiamate "Bryophyte".
E' un gruppo di piante molto antico nella terra riconducibile a 440 milioni di anni fa.
Questo gruppo di piante non produce mai né fiori né semi.
I muschi non presentano alcun 'tessuto vascolare'
per trasportare acqua e nutrimenti (zuccheri, sali),
ma viene altresì utilizzata la superficie fogliare della pianta :
in natura i muschi si trovano sempre in prossimità dell'acqua, emersi e sommersi .
Molte specie di muschi sono 'semi acquatici' e possono crescere sommersi in acqua;
sono le specie più utilizzate in acquariologia .
Le famiglie e i generi dei muschi che vengono coltivati in acquariologia
appartengono principalmente alle famiglie di Hypnaceae (genere Taxiphyllum e Vesicularia),
Fontinaliaceae (genere Fontinalis) e Fissidentaceae (genere Fissidens).
Molte altre specie vengono trovate in natura ma al momento
ci sono poche e incerte classificazioni e notizie di una adattabilità alla coltivazione sommersa.
Le diverse specie di muschi possono essere catalogate in base alle
caratteristiche dello sporofito che contiene le spore.
Possono altresì essere distinte attraverso una osservazione al microscopio della
struttura dei gambi e delle foglie (chiamati fillodi).
I muschi non presentano radici ma dei rizomi
che vengono si utilizzati anche per assorbire l'acqua,
ma soprattutto per ancorarsi al substrato.
Data l'importanza delle foglie per il trasporto dell'acqua e delle sostanze nutritive,
queste risultano così delicate che vanno preservate il più possibile dall'essiccamento.
In questo caso la crescita del muschio si arresta grazie ad un abbassamento del tasso metabolico
che permette alla pianta di sopravvivere senza danni permanenti alla disidratazione,.
Questo primitivo meccanismo di crescita e trasporto di acqua e nutrimenti
se da una parte rende la pianta resistente
dall'altra pone delle severe restrizioni circa la possibilità di sviluppo.
I muschi infatti crescono prevalentemente 'prostrati' (stelo parallelo al substrato),
crescono più che altro in larghezza .
Alcuni muschi riescono a crescere in altezza anche se non più di qualche cm
grazie al supporto e alla possibilità di assorbimento fogliare
garantito dalla vita sommersa .
La coltivazione dei muschi in acquario
Quando ci si cimenta nella coltivazione dei muschi
è molto importante evitare alle piante brusche variazioni nei parametri dell'acqua
(temperatura, pH, conducibilità, luce )
Di fronte a questo sbalzi repentini i muschi possono arrestare la loro crescita
per adattarsi al nuovo ambiente e
possono impiegare anche mesi per ricominciare a crescere.
A loro favore va che i muschi riescono ad adattarsi a condizioni
anche molto diverse da quelle originarie purché sia dato loro sufficiente tempo e
che il cambiamento avvenga con gradualità.
Una volta ambientati in vasca
la stabilità dei valori
è la chiave per il loro corretto mantenimento e propagazione.
I muschi ,come tutte le Bryophyte ,
non riescono a ricavare il carbonio dai bicarbonati e
necessitano di una fornitura costante di carbonio inorganico sottoforma di Co2.
L'apporto di Co2 stimola quindi maggiormente la crescita dei muschi
con un valore ottimale di 20-30 mg/l.
I muschi in acquario, come detto precedentemente si adattano all'ambiente che trovano
e in assenza di Co2 cresceranno ugualmente, seppur molto più lentamente.
E' molto importante se si apporta la Co2 in acquario però che
l'acqua sia ben tamponata da un KH di 4-5 ° per evitare pericolosi sbalzi di pH che,
come già accennato prima, sono molto deleteri per il sviluppo costante della pianta.
Il range di pH adatto ad un corretto sviluppo dei muschi
è quello compreso tra il 6,5 e il 7,5.
Per quanto riguarda la temperatura anche qui il range è molto ampio
se si dà il tempo ai muschi di adattarsi alle diverse temperature.
La temperatura di 24°-25° usata solitamente degli acquari
va bene un pò per tutte le specie di muschi.
Il genere Fontinalis di cui parleremo in seguito però
non tollera temperature più alte di 24°-25°, mentre
il genere Taxiphyllum
è quello che più si adatta a temperature estreme verso l'alto (>30°)
e si rivela adatto anche alla coltivazione in acquari tropicali
con temperature costanti intorno ai 30°.
I muschi in pratica hanno una grande adattabilità per i valori di coltivazione
(pH, KH, T°)
si adattano anche a diversi valori di Po4 e No3,
ma va tenuto sotto controllo attentamente nelle vasche il carico organico che ,
se eccessivo, porta inesorabilmente allo
sviluppo algale che danneggia in modo significativo i muschi.
Spesso per rimuovere le alghe
( in particolare quelle nere a pennello e le alghe filamentose)
è necessario intervenire con l'acqua ossigenata
ma sono interventi dal risultato incerto.
Fondamentale quindi per il successo nella coltivazione dei muschi in acquario
è quello di un'acqua con valori molto stabili e pulita.
Per quanto riguarda la luce
i muschi in natura vivono in diverse condizioni di luce, dal sole diretto all'ombra,
e quindi anche in acquario si conferma questa grande adattabilità.
Si adattano a vivere anche con pochissima luce (0,2 watt/litro)
o in penombra ma crescono più velocemente e
presentano un colore più intenso
sotto una luce intensa anche diretta (1watt/litro)
Famiglie, generi e specie di muschi
    
    
     
    
Genere Vesicularia
Il genere Vesicularia è presente negli acquari degli appassionati solo da circa un decennio.
La Vesicularia dubyana è conosciuta in acquariologia da moltissimi anni
anche con il nome di muschio di Giava (Java moss) anche se in realtà appartengono
a due generi diversi (Taxiphyllum barbieri)…
In effetti ancora oggi, nonostante si sappia ormai con certezza
che il muschio di Java sia da ascrivere al genere Taxiphyllum, molti appassionati
continuano a considerare muschio di Java e Vesicularia dubyana come la stessa cosa.
La vera Vesicularia dubyana entra in scena soltanto nel 2002,
quando hobbisti di Singapore provarono a coltivare in acquario
un muschio che cresceva abbondante in tutta l’isola.
Il muschio presentava caratteristiche morfologiche variabili
ma nella forma sommersa assomigliava indubbiamente al ‘christmas’
per la ramificazione triangolare delle fronde.
Non sapendo cosa fosse e notando la ampia diffusione della specie a Singapore
gli appassionati del luogo cominciarono a chiamarla appunto muschio di Singapore
(Singapore moss).
Nel 2004 si scoprì , grazie all’aiuto dell’illustre biologo prof. Benito Tan, che i cosiddetti Christmas moss e Singapore moss erano due membri della famiglia delle Vesicularia, in particolare identificabili come Vesicularia montagnei e Vesicularia dubyana rispettivamente.  Questo muschio è molto utilizzato per scopo decorativo
e come substrato per la deposizione dei pesci ovipari.
Può essere legato in modo decorativo ai rami, le rocce e lasciarlo crescere
strisciante sul substrato. La specie cresce bene ovunque,
sotto illuminazione intensa che scarsa in acqua tenera
o dura con un pH acido o alcalino e anche in acqua salmastra
in una alto range di temperatura (12°-32°).
La Vesicularia gradisce per una crescita sana un buon apporto di Co2.
Un aumento del carico organico è in particolare da evitare perchè
è generalmente indissolubilmente legato allo
sviluppo algale che è particolarmente dannoso per questo genere di piante
Uno dei sintomi presentati in questi casi è l’imbrunimento e la morte
della pianta o di parte di essa.
Difficilmente si ottengono soffici cuscini di muschio in vasche densamente
popolate proprio a causa dell’eccessivo inquinamento.
Questo Muschio trattiene rapidamente le particelle di sporco presenti in acqua,
ma può essere abbastanza facilmente risciacquato. Una delle chiavi per il successo
nella coltivazione di questo muschio è quindi una
acqua dai valori molto stabili e molto pulita .
E’ indispensabile quindi che la vasca abbia un ottimo filtraggio meccanico.
Per mantenere pulito il muschio è impareggiabile il lavoro svolto
dalle Caridine e del Crossochelius siamensis
In questi anni sono stati presentati diversi tipi di Muschi appartenenti alla specie Vesicularia:
Christmas tree Moss (Vesicularia montagnei)
Singapore Moss (Vesicularia dubyana)
Weeping moss (Vesicularia ferriei)
Erect moss (Vesicularia reticolata)
Creeping moss (Vesicularia sp.)
Christmas moss: (Vesicularia montagnei) per il suo aspetto e le sue foglie triangolari
lo rendono adatto ad essere fatto crescere sui tronchi, rocce e arredi
così come il muschio Weeping Moss (=Muschio piangente) (Vesicularia ferriei).
Nello stesso periodo stavano diffondendosi anche altre due specie
di Vesicularia anch’esse di origine asiatica:
Vesicularia reticulata e Vesicularia ferriei,
che vennero comunemente chiamati rispettivamente
muschio "eretto" (Erect moss) e muschio "piangente" (Weeping moss)
per le loro caratteristiche modalità di crescita. in acquario.
 Vesicularia reticulata (Erect moss) si diffuse nell'hobby a partire da un negozio di acquari in Singapore intorno al 2003. L’origine è sconosciuta ma la specie è piuttosto diffusa in natura nella zona. Anche queste due specie vennero identificate dal prof. Tan come appartenenti al genere Vesicularia e precisamente come Vesicularia reticulata e Vesicularia ferriei per l’appunto.
Una altro muschio molto decorativo
ascrivibile al genere Vesicularia è il Creeping Moss. (Vesicularia sp),
ha la caratteristica di strisciare aderente al substrato,
non cresce in altezza ma è adatto a coprire substrato e legni
rimanendo comunque molto basso..
 La distinzione tra le diverse specie di Vesicularia può essere abbastanza difficoltosa per chi non le conosce bene e si basa, per quel che può riguardare gli acquariofili, sull’accurata osservazione delle caratteristiche morfologiche delle fronde, delle foglie e delle cellule al microscopio. La riproduzione di questi muschi avviene per spore ma è anche possibile la riproduzione asessuale (vegetativa) che avviene generalmente per frammentazione della pianta madre.
Taxiphyllum è un genere di muschi cosmopoliti in zone tropicali e temperate.
Di tutti i generi di muschi le piante appartenenti a questo sono poco esigenti e di rapida crescita;
i più adatti quindi ai neofiti per cimentarsi per la prima volta nella coltivazione dei muschi.
Questi muschi riescono ad ancorarsi facilmente ad ogni sostegno, legni, rocce
ma riescono a crescere bene anche se lasciati liberamente flottanti in acqua.
Al genere Taxiphyllum fanno parte le specie
Taxiphyllum barbieri (Java Moss), Taxiphyllum alternans (Taiwan Moss),
Taxiphyllum sp’spiky’ (Spiky Moss), Taxiphyllum sp 'peacock' (Peacock Moss),
Taxiphyllum sp 'flame '(Flame Moss).
La specie più nota è il cosiddetto
‘Muschio di Giava- Java Moss’ (Taxiphyllum barbieri)
il quale, come specificato sopra era stato oggetto di una erronea classificazione che lo ha portato
ad essere ancora conosciuto come Vesicularia dubyana
Originario da Taiwan è il muschio
Taxiphyllum alternans (Taiwan moss).
Si presenta con un aspetto molto soffice e delicato ed è
l’ideale per la coltivazione su legni o meglio ancora
da utilizzare per la realizzazione di un muro di muschio come fondo della vasca
Altre due specie di Taxiphyllum presenti nel nostro mercato
ma non ancora classificati con esattezza sono il
Taxiphyllum sp ‘spiky (Spiky Moss) e il Taxiphyllum sp 'Peacock' (Peacock Moss).
 Nonostante i nomi differenti questi muschi si pensa appartengano alla stessa specie.
Questi muschi hanno rami grandi e molto compatti, risultano facili nella coltivazione
e molto decorativi per la loro forma molto triangolare.
Molto particolare come specie è il Flame Moss (Taxiphyllum sp ‘flame’)
Questo muschio non è ancora stato classificato con certezza.
Il nome deriva dall'aspetto particolare dei gambi di questo muschio
che crescono in altezza simili a delle fiammelle.
Come tutti i muschi del genere Taxiphyllum è di facile coltivazione
e cresce più veloce e compatto con una buona illuminazione. .
Necessita di acqua estremamente pulita e stabilità dei valori d'acqua..
Le specie del genere Taxiphyllum sono tra i più adattabili
per quanto riguarda le condizioni di coltivazione, soprattutto per quanto riguarda la temperatura riescono a sopravvivere e crescere a bassissime temperature, come anche molto elevate (>30°).
Il genere Fontinalis è uno dei primi ad essere apparso negli acquari degli appassionati.
E’ diffuso in natura in moltissime zone temperate:vive infatti nei ruscelli di montagna
ad una temperatura non superiore ai 23°24°.
Ecco perché non ha grande successo nella coltivazione degli acquari degli hobbysti:
il mantenimento costante di questa temperatura diventa difficoltoso nei mesi estivi,
quando questo muschio ad alte temperature dell’acqua muore inesorabilmente.
La Fontinalis antipyretica (Wlllow Moss)
è la specie più utilizzata negli acquari d’acqua fredda. 
Il genere Fissidens
Il genere Fissidens è quello di più recente scoperta.
A questo genere di muschi appartengono numerose specie,
ma solo poche sono adattabili alla coltivazione in acquario.
Tra i generi di muschi, le Fissidens sono quelli a crescita più lenta
anche se non presenta particolari problemi di coltivazione.
Tutte le specie di Fissidens conosciute si adattano ad un
range di temperatura che va dai 18° ai 25°, un pH di 6-7,5, un KH3-8.
E crescono anche con poca luce (0,3 watt/litro).
Una particolare differenza rispetto ai generi Vesicularia e Taxiphyllum è che
il Fissidens non cresce ‘prostrato’ ,
ma cresce in altezza o meglio, si infoltisce la base dove viene piantata.
Una volta rinfoltita una zona è possibile tagliare e piantare in un’altra zona da ricoprire.
Del genere Fissidens, le specie che vengono coltivate negli acquari sono:
Fissidens fontanus (Fissidens USA), Fissidens nobilis (Japan fissidens),
Fissidens Zippelianum (Zipper moss)
Fissidens fontanus sp mini (FissidensUSA mini ).
Genere Leptoctyum
Il Leptoctyum riparum (Stringy Moss)è un muschio che ha una diffusione cosmopolita
e lo si trova a ridosso dei fiumi in posti ombrosi e umidi.
Questo muschio dall'aspetto 'filamentoso' e sottile
ha la particolarità di crescere verso l'alto come sottili matasse filiformi
lunghe fino a 15-20 cm
Non ha alcuna esigenza di coltivazione, purché ci sia un po’ di luce.
Con una luce intensa, Co2 e fertilizzazione cresce più velocemente.
E' decorativo anche utilizzato in semplici vasi di vetro
da posizionare in prossimità di una finestra ben illuminata-
Non sono muschi ma...
Ci sono altre famiglie di piante che pur non essendo specificatamente dei muschi,
per la loro struttura, vengono utilizzati nei layout come dei muschi,
condividendo con essi le stesse esigenze di coltivazione.
La Riccardia
Il genere Riccardia appartiene alla famiglia delle Aneuraceae .
A questo genere di piante fanno parte una trentina di specie
anche se quelle che vengono coltivate negli acquari degli appassionati sono 4-5.
Questo muschio ha una diffusione cosmopolita.
La specie più coltivata negli acquari è la Riccardia Chamedrifolia.
In Italia sono presenti nei nostri ruscelli alcune specie di Riccardia:
R. chamedrifolia, R. multfida R. palmata, R. latifrons.
La Riccardia viene spesso chiamata 'mini Pellia'.
In effetti la foglia di questo muschio assomiglia seppur più piccola e compatta
a quella della Monosolenium (chiamato erroneamente Pellia).
Le Riccardia si trovano in zone umide , crescono ai bordi dei corsi d'acqua in zone spesso inondate.
La Riccardia Chamedrifolia è quella che si coltiva con più successo in acquario
perchè si adatta meglio a vivere completamente sommersa.
Per quanto riguarda la coltivazione in acquario di questa pianta
valgono gli stessi principi degli altri generi:
valori d'acqua stabili, acqua pulita a basso carico organico.
La Riccardia predilige una buona luce, un buon apporto di Co2
e temperature non troppo elevate.
In presenza di condizioni ottimali la Riccardia
si sviluppa compatta creando un cuscino di un bel verde intenso.
La fertilizzazione va effettuata con parsimonia perchè
un eccesso di nutrienti può spesso portare ad uno sviluppo algale
molto deleterio per la salute di queste piante.
Rispetto agli altri muschi i talli che compongono la pianta sono piuttosto delicati.
La Riccardia è una pianta piuttosto robusta nella coltivazione,
ma va maneggiata e ancorata al substrato con molta attenzione
perchè risulta piuttosto fragile e delicata.
Monosolenium tenerum (ex Pellia)
E' una pianta piuttosto rara del Est asiatico, delle regioni subtropicali e temperate.
Cresce sulle rive dei ruscelli in luoghi ombrosi e umidi spesso periodicamente inondati.
E’ una pianta che è diventata popolare nelle coltivazioni in acquario
perchè molto decorativa e di facile coltivazione e
per anni è stata erroneamente chiamata "Pellia".
Il Monosolenium tenerum assomiglia come aspetto alla Riccia fluitans
ma i suoi talli sono più grandi;
a differenza della Riccia inoltre il Monosolenium rimane a fondo della vasca e non galleggia .
Il Monosolenium tenerum non presenta particolari difficoltà di coltivazione in acquario:
dopo un periodo di adattamento cresce in ogni condizione di luce e acqua,
ad un elevato range di temperatura.
può essere legata con un filo di nylon o una retina a legni e sassi,
ma questa pianta attecchisce al substrato anche se lasciata semplicemente posata sul fondo.  Susswassertang
La Susswassertang (Lomariopsis lineata) innanzitutto non è un muschio né un'epifita
ma è una specie di felce che si è fermata allo stadio iniziate di sviluppo,
così da avene un aspetto completamente diverso.
Solo nel 2007 si è potuto classificarla con una certa sicurezza alla famiglia delle Lomariopsiriaceae,
quando prima veniva spesso scambiata per il Monosolenium.
E’ una pianta che proviene dal Sud Est Asiatico.
La coltivazione in acquario non presenta particolari problemi,
anche se si è notato che questa pianta produce foglie più grandi se fertilizzata.
Si propaga per frammentazione.
Star Moss
La Tortula ruralis è' una Briophyta cosmopolita che si trova a diverse latitudini.
anche se venduta come muschio acquatico, in realtà non sempre si adatta a vievere sommersa
per più di qualche mese.
La sua coltivazione riesce meglio se subemersa(nei paludari ad esempio)
Non necessita di molta luce e si propaga per frammentazione
Riccia fluitans
Una pianta che è forzatamente usata come un muschio è la Riccia fluitans.
Della famiglia delle Ricciaeae, è una pianta il cui naturale modo di crescere è galleggiante
dove forma degli spessi cuscinetti d’acqua.
Crescendo a pelo d’acqua acquisisce senza difficoltà a grandi quantità di luce e Co2,
quindi coltivata così non si presenta come una pianta si per sé molto esigente.
Il M° Takashi Amano iniziò ad utilizzarla come un muschio,
legandola con del filo di nylon a rocce e legni e così sono famosissimi i layout
dove sono messi in risalto dei bellissimi cuscinetti verdi di riccia.
Coltivata sommersa però la Riccia fluitans si rivela piuttosto esigente;
ha bisogno di molta luce e molta Co2, ma se ben coltivata è molto coreografica:
se è in buone condizioni sulla punta delle foglie si formano piccole bollicine di ossigeno.
A differenza dei muschi la Riccia fluitans non aderisce al substrato cui viene legata,
ma tenderà sempre a galleggiare.
Così i cuscini di Riccia necessitano di continue interventi per potare e
sostituire la porzione sottostante di Riccia che tende a marcire.
Per concludere questa panoramica sui muschi per l’acquario
qualche suggerimento per l'utilizzo dei muschi nel layout di un acquario.
Con i muschi si possono decorare e ricoprire legni, rocce e qualsiasi arredo dell'acquario.
Per far ciò è possibile utilizzare del sottile filo di nylon
che si potrà poi successivamente rimuovere.
Per ricoprire una roccia può essere utilizzata, dopo aver steso il muschio
una retina sottile trasparente (quella per i capelli) che è praticamente invisibile.
Per creare un pratino di muschio si possono legare porzioni di muschio
su pietra basse e piatte stese sul fondo o su lastra di ardesia,
oppure legarlo su retine metalliche che verranno poi posate sul substrato.
Lo stesso metodo (in verticale) si può utilizzare per creare dei muri di muschio
che fanno da sfondo dell'acquario.
Una volta cresciuto il muschio l'acquario avrà un aspetto molto naturale e suggestivo.
Per realizzare un muro di muschio per creare lo sfondo dell’acquario,
vi sarà molto utile la visione e lettura di questo video in inglese :
Realizzare un acquario con i muschi è di fatto piuttosto semplice:
non ci sono limiti di dimensioni, anche in 2-3 litri possiamo provare ad coltivarli.
In vaschette di 15-20 litri tuttavia sarà più piacevole creare dei piacevolissimi layout.
Con un sottile substrato, qualche legno, e sasso potrete stimolare la vostra fantasia e creatività per realizzare un angolino tutto verde dove magari fanno da piacevole contrasto di colore delle coloratissime Caridine ,
specializzate e instancabili nel mantenere il muschio pulitissimo.
Negli acquari più grandi i muschi legati a qualche roccia o lungo i rami
danno un senso di naturalezza e profondità a paesaggi più grandi.
Qualunque sarà il modo in cui vorrete utilizzare i muschi,
rispettatene le esigenze di mantenimento e avrete grandissima soddisfazione.
Buon allestimento!!!
Per la stesura di questo articolo è doveroso ringraziare
il nostro amico Maciek. D
per le bellissime immagini e
Livia Giovannoli
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